齋藤俊輔選手 インタビュー

屈強なフィジカルを持つ外国籍選手も華麗に抜き去る、勇猛果敢なドリブル突破が魅力の齋藤俊輔選手。J2第24節ホームで行われた横浜FC戦ではその武器を遺憾なく発揮し、鮮烈なプロ初ゴールを決めるなど急成長を見せている注目の高卒ルーキーです。

齋藤選手がサッカーを始めたのは４歳の頃。兄の影響により、物心ついた頃からボールが常に隣にある毎日でした。

幼稚園の頃から地元横浜市の強豪クラブ SCHフットボールクラブに入り、小学３年生からは兄と同じく名門の横浜F・マリノスプライマリーで高いレベルのサッカーを学んでいきます。

横浜F・マリノスと言えば、Jリーグ開幕時から参戦するクラブの通称「オリジナル10」のひとつで、鹿島アントラーズと共に一度もJ2降格経験のない国内屈指の強豪クラブ。その下部組織に所属すると、入団直後から類まれなる才能を発揮。一学年上のチームで全国大会にも出場を果たし、育成年代の注目を集めます。

６年生時にはナショナルトレセンU-12関東のメンバーに選抜され、貴田遼河選手(名古屋グランパス所属)、橋本陸斗選手(Y.S.C.C.横浜所属)、由井航太選手(川崎フロンターレ所属)など、後にプロの舞台でライバルとなる選手達と出会い、ますます成長を遂げていきました。

しかし、さらなる活躍が期待された中、横浜F・マリノスジュニアユース時代は一転して不遇の時代に。１、２年時は大怪我に見舞われ、３年時には新型コロナウィルスの影響で試合はおろか、ボールさえ蹴られない事態に陥りました。「もちろんユースに上がるつもりで挑んでいましたが、満足にプレーできなかった時期が多かったですね。不安や焦りというよりは、仕方ないなと割り切っていました」と思い返します。