さくら運動公園

ナイターのできる野球場やテニスコート、マウンテンバイクコース、体育館のような本格的な運動施設がある広大な公園ですが、体育館の隣には、市役所窓口の業務(住民票・戸籍関係の証明書発行や住民異動届出等)を補う「桜窓口センター」があり、そこに「桜歴史民俗資料館」が同居しています。4月下旬の平日に訪れ、つくば市発足以前の自治体である旧・桜村の歴史展示や江戸期以降の民俗資料(主に米作りや養蚕業に使われた生産道具および藍染めの紹介等)を見学しました。ナウマン象の下顎骨の化石、縄文期のクッキー(炭化している)やミミズク土偶、またこの公園近くにある国史跡・金田官衙遺跡(常陸国河内郡衙に比定される)から出土した奈良期の瓦・土器類等が展示されており、今でこそ変哲もない畑等の広がるのどかな場所が、古代においては重要な地域であったらしい、と想像するのはなかなか愉しいものです。