この人に聞きたい｜泰英山 常光院 住職 岡部善隆さん

泰英山常光院は、かつて常陸国を治めた佐竹氏によって創建された、鹿行地区では唯一とされる寺院です。586年にわたって受け継がれてきた歴史と伝統を後世へつなぐため、岡部住職は29代目として先代からその役目を引き継ぎました。幼い頃から温かく見守ってくれた祖母の言葉に背中を押され、「命をかけてこの寺を守り抜く」と決意したといいます。

岡部住職が大切にしているのは、「古き良き供養の文化を守りながら、時代の変化に合わせて新しい形を取り入れていくこと」。近年はライフスタイルの変化に伴い、大洗や浦安などの海で行う海洋散骨の依頼が増え、現在では最も多く寄せられているそうです。

供養の形が変わっても、故人を思う遺族の気持ちに寄り添い、心を込めて読経する姿勢は変わりません。「残されたご遺族には、少しでも心穏やかに、泣いて笑って、自分らしく生きてほしい」。そんな願いを胸に、誰もが気軽に足を運べる地域に開かれた寺を目指し、日々の供養と研鑽を重ねています。

常光院では、由緒ある歴史と伝統を守りながら、地域の人々により身近に感じてもらえる寺を目指し、時代に合わせた取り組みを進めています。地域の祭りや子ども向けキャンプなど、世代を超えて楽しめる催しを積極的に開くのも、そのひとつ。人と人とのつながりが生まれる場であることを大切にしています。

また、間もなく迎えるお盆について、岡部住職は「仏様の世界の扉が開き、大切な家族が帰ってくる特別な期間」と話します。
「限られた時間ではありますが、たくさん話をして、おいしいものを囲み、そのひとときを大切に過ごすことが故人への供養となります。穏やかな心と優しい言葉で、笑顔あふれる時間を過ごし、最後は笑顔で送り出してあげてください」

故人を大切に想う気持ちに寄り添いながら、今を生きる人たちが自分らしく穏やかに過ごせるように。常光院はこれからも、地域の人々を温かく見守り続けていきます。