創部100年目！社会人野球最高峰の都市対抗野球大会初制覇へ！日立製作所野球部

日の立ち昇るところ領内一と呼ばれる日立市で迎えた2016年最初の練習は1月5日から開始。最初に和久井監督が取り組んだのは『接戦に勝つ力をつける』ための練習でした。まずは日立製作所野球部を背負って立つバッテリーの強化。猿川、山本、荻野という投手三本柱をはじめ、昨シーズンを肉体改造に捧げた樋口投手、さらに2016年の新メンバーの加入により競争を刺激化。野手よりひと足先に沖縄での春季キャンプに向かい、綿密な調整を行いました。そして、野手が力を入れたのはバントやヒットエンドランという、確実に１点を取りに行くための技術向上。攻守がかみあい、失点を抑え、相手より１点多く取って勝つ。和久井監督の目指す『接戦を守り勝つ野球』を実現するため、年明けからは休みがほとんどありません。この期間、選手達は2012年に建替えを行い、トレーニングルームも備えた『恒心寮』で生活。コンディショニングコーチがつき、良質なタンパク源である鶏ササミを朝昼晩と食べ、栄養面からパワーアップを図るなど、技術面だけでなく肉体面もケアしました。余談ですが、寮で行う焼肉はJR日立駅すぐ近く、幸町の登利要肉店からたくさんの肉を購入するのだとか。３月からは開幕前の練習試合であるオープン戦も連日行い、2016年のシーズンに向けて準備も万端です。

　そんな野球漬けの毎日ですが、地域との関わりも欠かしません。日立製作所野球部は1989年から春と秋の2回、日立市内の野球スポーツ少年団を対象にした「少年野球教室」を開催。これは地元野球スポーツ少年団のレベルアップを目的とし、野球部の現役選手が直接子ども達を指導するというもの。昨年末、2015年12月6日（日）に開催された秋季少年野球教室では、15の少年団から約140名もの子ども達を招待しました。投手＆捕手グループにはピッチングをはじめバッテリーに必要な技術・知識、また基礎的な体の使い方に関するトレーニング指導を実施。野手グループには内野・外野の守備とバッティングの指導を行いました。「選手達は教えることの難しさを体感しながらも、一生懸命に、なにより楽しく子ども達の指導に当たっています」と和久井監督。子ども達とのふれあいを通し、改めて野球の楽しさ、面白さを実感。日頃の厳しい練習とはまた違う形で野球に携わることで、子ども達だけではなく選手にとっても代えがたい一日になっています。また、日頃応援してくれる地域の人たちと交流する場ともなっていて、毎回好評を得ています。