水郷潮来あやめまつり ～「嫁入り舟」を風情豊かに演出する人力車～

水運陸路の要所として古くから栄えた潮来。今も町中の水路をろ舟やサッパ舟で巡る十二橋めぐりなど、水郷の街ならではの風情豊かな観光が人気を集めています。

毎年5月下旬～6月下旬に水郷潮来あやめ園で開催される「水郷潮来あやめまつり大会」は潮来が全国に誇る一大イベントですが、中でも観光客の目を楽しませているのは、ご存知、「嫁入り舟」です。白無垢姿の花嫁がろ舟に乗って嫁ぐ姿は、まさに日本の美の最たるもの。私達が忘れかけている古き良き時代の趣きを呼び覚まさせてくれます。

そこで潮来市では、この人気イベントの魅力を更に引き出そうと、一昨年から人力車を2台導入。「嫁入り舟」の出発点である水郷旧家磯山邸からあやめ園に用意されたろ舟まで、人力車で往路は新婦のみ、復路は新郎新婦を運んでいます。この演出は「路上でも新郎新婦の雅な姿が見られて嬉しい」と観光客や市民から大変好評を得ています。

今は都内からプロの車夫を招いて運行していますが、「ゆくゆくはNPOや民間で運用していきたい」と潮来市産業観光課の榊原徹さん。「『嫁入り舟』だけでなく、地方創生の継続的なパッケージとして、市の観光資源として将来的に生かしたいです」と、この人力車を活用した取り組みを続々とスタートさせています。

◎第67回水郷潮来あやめまつり大会
【会場】水郷潮来あやめ園（茨城県潮来市あやめ1-5）
【アクセス】潮来駅から徒歩3分、東京駅から70分。高速バスでのアクセスが抜群！東京駅八重洲南口から高速バス「鹿島神宮」行き又は「鹿島セントラルホテル」行きに乗り、「水郷潮来バスターミナル」で下車。
【問合せ】
水郷潮来観光協会　TEL.0299-63-3154
水郷潮来あやめまつり大会本部（期間中）　TEL.0299-63-1187

◎「人力車車夫養成塾」受講生も募集中！
人力車の車夫に興味がある方、潮来市を盛り上げたい方は男女問わずに受講可能です。
詳しくは潮来市産業観光課までお問合せください。
【問合せ】
潮来市産業観光課　TEL.0299-63-1111