●佐藤和樹（さとうかずき）
1993年5月18日生まれ 175cm/66kg/A型
・好きな漫画／ONE PIECE
・好きな映画／マネーボール
・マイブーム／交代浴
・最近の悩み／テレビゲームをする時、チームメイトが弱すぎて手応えがないこと
（※内容は取材日の2016年5月12日現在のものです）
★サッカーを始めたきっかけは？
僕は兄と弟がいる３人兄弟。みんなサッカーをしていて、僕も年長の頃から始めました。暗くなるまで、よく３人でボールを蹴っていた思い出があります。最初は地元の少年団に入っていたのですが、もっとサッカーがやりたいと思って、地元名古屋グランパスのスクールに小学４年の時に加入しました。県のトレセンメンバーにも選ばれ、順調なスタートを切っていたのですが、小５の時、Ｕ15のセレクションに落ちてしまったんですよ。僕は兄弟の中でも一番の負けず嫌い。すごく悔しくて、その頃からスナック菓子やカップラーメンなど一切口にせず、生活面も徹底してサッカーに打ち込みました。
そして、見事合格してからずっと、グランパスの下部組織に在籍していました。僕がいた時代はすごく強くて、日本一を２度も経験したんです。公式試合も練習試合もほとんど負けたことはなかったですし、全国高校サッカー選手権大会の常連校にも勝利する程強かったですね。充実した学生時代でした。
★プロを意識したのはいつ頃ですか？
小５でグランパス下部組織のセレクションに落ちた時から、ずっとプロを意識しながらプレーしてきました。でも実はＵ18時代、高３の春まで試合に出ていなかったんです。だから、トップ昇格してプロになる可能性は低かったと思います。試合に出られない悔しさから、朝は早起きしてランニングし、練習も一番に駆け付けて、最後までグラウンドで自主練、帰宅後は再び走り込みをする生活を続けていました。
そんな中、東日本大震災でＪリーグが中断して、グランパスのトップとユースの練習試合をすることになったんです。偶然、トップの左サイドバックが２人も怪我をしていて、ピクシー（ドラガン・ストイコビッチ監督）が僕を起用してくれた。そして、その日の内にトップの試合にも出られる２種登録をしてくれたんです。それを機にＪＦＡも注目してくれて、アンダーの日本代表でもチャンスを貰えた。そして、トップ昇格という形でプロになれました。本当にすごくラッキーだったと思います。でも、どんな状況でも諦めず、練習を積み重ねてきたからこそ掴めたチャンスだと実感しています。
★プロを目指す子どもたちへアドバイスを！
僕は試合に出られなくても腐らず、チャンスを諦めず、「もう一回、同じことをやれ」と言われたら無理なぐらい練習に打ち込んできました。ちょっとした成長に嬉しさを感じながら、「絶対に上手くなる！」と自分を信じて、ここまで来ました。周囲を見ても、選手の自伝などの本を読んでも、プロになる選手はみんなそういう強い思いを持って練習をしています。日々の積み重ねが本当に大事です。
★今季の水戸はどんなチームですか？
チーム全体でアグレッシブに全力で挑むチーム。気持ちが入ったプレーに注目して下さい。僕自身、一日一日の積み重ねを大事にして、少しずつ成長していけるように日々取り組んでいます。そしてアシストやゴールで結果を出したいと思います。
★茨城での生活も約半年が経ちました。大分慣れましたか？
まだ水戸周辺しか回っていないのですが、周囲の人々が温かくて、贔屓にしてくれる店が多くてありがたいです。この前は（佐藤）祥とキノ（木下高彰）と大洗までサイクリングをしながら、海鮮丼や磯前神社のパワースポットを満喫してきました！あと水戸の護国神社のお花見にも行ってきましたよ！観光も色々してみたいですね。
★いばナビ読者に一言お願いします！
水戸はスタジアムの雰囲気がいいので、初めての人でもとても楽しめると思います。観客が多いと選手もいいプレーを見せようと奮起しますし、大勢の方に僕達のサッカーを見ていただきたいと思っています。是非スタジアムに来て下さい！
★Information★
●○2016年6月ホームゲームスケジュール●○
6.4（土）16:00 清水エスパルス
6.12（日）13:00 FC町田ゼルビア
●○小学生の無料パス●○『キッズパスポート』●○
ホームゲームが全試合観戦無料になるお得なパスポートです♪
1.メインサイド席・ホーム自由席に無料で入場できる！
2.スタンプを集めてグッズをもらえる！
3.会員だけのイベントに参加できる！
詳しくは水戸ホーリーホック公式ホームページをご覧下さい
http://www.mito-hollyhock.net/
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