鹿島に立った英雄！剣聖・塚原卜伝を知る

ト伝は、今から約５００年前の戦国時代、１４８９年に鹿島（現在の鹿嶋市）で産声を上げました。
父の吉川左京覚賢は鹿島城の家老で、鹿島神宮に仕える卜部氏であると共に、剣術「鹿島の太刀」の継承者。由緒ある家柄の次男として生まれた卜伝の幼名は朝孝といい、塚原城の塚原土佐守安幹の養子となり、義父から「香取神道流」の剣術も学びました。
そして元服して塚原新右衛門高幹と名乗り、武道を極めようと１５０５年から初めての廻国修行に出発します。
するとすぐに京都の清水寺付近で最初の真剣勝負をし、若干16歳にして初勝利。以後の約15年間、多くの戦に加わって武者修行を重ねました。
「真剣の試合19度、戦場の働き37度、一度も不覚を取らず、矢傷６ヶ所以外に傷一つ受けず、立会って敵を討取ること２１２人」そんな驚くべき逸話が残っていますが、これは１回目の修行の際の出来事として伝えられています。

そんな最中、卜伝は実父の死を機に１５３２年頃国へ戻り、やがて塚原城の城主となります。
そして妻・妙を迎え、城の経営と武道を両立して弟子の育成にも尽力しました。しかし約10年後の１５４４年、最愛の妻が死去。すると城主の地位や名誉を養子の彦四郎幹重に譲り、１５５７年に３度目の修行に出ます。
この時、卜伝は齢68歳。己自身で完成させた、国に平和をもたらす剣術「一の太刀」を伝授するための旅でした。室町幕府将軍・足利義輝や義昭、戦国大名の細川幽斎に剣術を指導。甲斐国では武田信玄を始め、山本勘助、原美濃守、海野能登守などが卜伝の弟子となっています。
また、下野国の唐沢城では佐野房綱や祐願寺らが卜伝に剣を教わり、武芸者として有名になりました。そして卜伝は伊勢国（現在の三重県）国司の北畠具教を約２年指導し、彼に唯授一人の幻の剣術を授けたのです。
剣豪・諸岡一羽の家にも立ち寄った後、１５６６年頃、最後の廻国が終了。５年程過ぎた１５７１年３月31日、83歳の生涯に幕を下ろしました。

1934年鹿嶋市宮中生まれ。
鹿島神宮、大洗磯前神社、筑波山神社、靇神社での神職を経て、現在は郷土史家として活躍中。
著書に「無敗の剣聖 塚原卜伝」（講談社）「やまとたけるのみこと」「にっぽんばんざい」「古代筑波の謎」（学生社）。鹿島新当流彰古会顧問、鹿島神流武道連盟顧問も歴任。


取材協力：ミニ博物館ココシカ
【住所】鹿嶋市宮中1-5-23
【営業時間】10:00～16:00
【定休日】なし
【入場料】無料
【TEL・FAX】0299-94-8161
http://www.bokuden.net/
鹿島神宮門前の大町通りにある小さな博物館。郷土の歴史や文化活動などの企画展を随時開催中。卜伝に関する資料や書籍約50冊、卜伝の木剣をイメージした剣など自由に閲覧できます。